Hoe ga je om met schermtijd bij jonge kinderen?

Je peuter zit geconcentreerd naar een spelletje op de tablet te kijken. Even later hoor je:
“Nog eentje!” Veel ouders herkennen dit moment. Schermen zijn overal en kunnen ook leerzaam en leuk zijn. Maar hoeveel schermtijd is eigenlijk gezond voor jonge kinderen? Het korte antwoord: het gaat niet alleen om hoeveel minuten je kind op een scherm zit, maar om de balans in de hele dag.

De eerste jaren van een kind zijn een periode waarin gewoontes ontstaan. Denk aan bewegen, slapen en spelen. Experts kijken daarom niet alleen naar schermtijd, maar naar het hele dagritme van een kind:

Volgens de richtlijnen voor jonge kinderen is het belangrijk dat al deze onderdelen in balans zijn. Ook de kwaliteit van rustige momenten speelt een rol. Activiteiten zoals samen lezen, zingen, verhalen vertellen of puzzelen zijn bijvoorbeeld waardevolle rustige activiteiten voor jonge kinderen. Schermen zijn dus niet per definitie “fout”. Ze zijn één van de vele manieren om te spelen en te leren.

Voor jonge kinderen gelden globale richtlijnen voor schermgebruik:

Een simpele manier om met schermgebruik om te gaan, is de 20-20-2 regel. Deze regel helpt kinderen om niet te lang achter elkaar dichtbij te kijken. Zo werkt het:

Deze gewoontes kunnen helpen om de groei van het oog te beperken en de kans op bijziendheid later in het leven te verkleinen. Bijziendheid komt namelijk steeds vaker voor. In Nederland heeft inmiddels ongeveer 50% van de jongeren er last van. Gelukkig zijn de oplossingen vaak simpel. Bijvoorbeeld:

Peuters en kleuters hebben vaak nog moeite met stoppen. Je kent het misschien wel: nog één filmpje, nog één spelletje… Lange schermsessies zonder duidelijk einde kunnen daardoor leiden tot frustratie of discussies. Korte en voorspelbare schermmomenten werken vaak beter. Net zoals een verhaaltje voor het slapengaan een duidelijk begin en einde heeft, helpt dat ook bij schermgebruik. Zo leren kinderen dat schermtijd een activiteit is met een begin en een einde, waarna er weer andere dingen volgen — zoals spelen, lezen of naar buiten gaan.

Squla Junior is ontwikkeld voor jonge kinderen om spelenderwijs te leren. Maar het gaat niet alleen om de inhoud van de spelletjes. Ook hoe lang kinderen spelen is belangrijk. Daarom heeft Squla Junior een schermlimiet-functie. Met deze functie kunnen ouders een speeltijd instellen. Ongeveer een minuut voordat de tijd voorbij is, rondt de app het spel rustig af. Voor kinderen voelt dat als een zachte landing, in plaats van een plotselinge stop midden in een spel. Dat helpt om:

Schermgebruik hoort tegenwoordig bij het dagelijks leven. Maar voor jonge kinderen werkt een dag met veel variatie het beste. Denk aan een dag met:

Met kleine gewoontes, zoals korte schermsessies en regelmatig naar buiten ontstaat vanzelf een gezonde balans. En dat is uiteindelijk waar het om draait: een dag vol verschillende manieren om te spelen, ontdekken en leren.